Cada 23 de abril se conmemora el Día del Idioma, fecha en la que se rinde homenaje a Miguel de Cervantes Saavedra, máximo exponente de la lengua castellana, fallecido en 1616. Esta fecha coincide también con la muerte de William Shakespeare, razón por la cual es reconocida internacionalmente como una celebración de la literatura y del lenguaje jurídico como instrumento de civilización, racionalidad y justicia.

Con ocasión de esta conmemoración, presentamos diez obras fundamentales del derecho privado que todo jurista debería conocer y estudiar.

La selección responde a criterios de vigencia conceptual, rigurosidad dogmática, influencia en la doctrina latinoamericana, claridad expositiva y relevancia práctica, especialmente para sistemas de tradición civilista, como el colombiano.

1. Derecho Civil. Teoría de las Obligaciones – Arturo Alessandri Rodríguez

Arturo Alessandri Rodríguez (1895–1970) es considerado uno de los civilistas más influyentes de América Latina. Su Teoría de las Obligaciones constituye una obra clásica por la profundidad, sistematicidad y claridad con la que desarrolla los fundamentos del derecho obligacional.

El texto aborda, en su parte general, el concepto de obligación, sus fuentes, elementos, efectos, clasificación, modos de extinción y prueba. Resulta especialmente relevante que la prueba de las obligaciones sea tratada como institución sustancial, concepción que hoy dialoga con la regulación probatoria del Código General del Proceso colombiano.

La parte especial examina los contratos, cuasicontratos, delitos y cuasidelitos, materias que siguen siendo el núcleo de los conflictos civiles y comerciales contemporáneos.

Su vigencia en Colombia se mantiene, en particular, frente a la interpretación del artículo 1494 del Código Civil y la teoría general de las fuentes de las obligaciones.

2. El daño. Teoría general de la responsabilidad civil – Adriano De Cupis

La obra de De Cupis ofrece una de las concepciones más refinadas del daño jurídicamente relevante, distinguiéndolo claramente del simple detrimento fáctico.

Su aporte resulta plenamente compatible con la evolución de la jurisprudencia colombiana, que ha entendido el daño como una lesión a un interés jurídicamente protegido, conforme a los desarrollos de la Sala de Casación Civil de la Corte Suprema de Justicia y de la jurisdicción contencioso-administrativa.

La noción de antijuridicidad del daño, eje central del libro, es hoy esencial para comprender la responsabilidad civil bajo el artículo 2341 del Código Civil colombiano, así como los regímenes objetivos y especiales reconocidos por la jurisprudencia.

3. Tratado de la responsabilidad extracontractual – Enrique Barros Bourie

Este tratado es una de las obras más completas y modernas sobre responsabilidad civil extracontractual en el ámbito latinoamericano.

Su análisis de la culpa, la responsabilidad objetiva, la responsabilidad del Estado y el concurso de responsabilidades resulta altamente pertinente para el contexto colombiano, donde estos temas han sido desarrollados tanto por la Corte Suprema como por el Consejo de Estado.

La obra dialoga con los principios de eficiencia, justicia correctiva y protección del daño, hoy presentes en la interpretación constitucional del derecho privado.

4. Responsabilidad extracontractual – Jorge Peirano Facio

Clásico indiscutido del derecho de daños, esta obra desmonta mitos históricos, especialmente la identificación acrítica de la responsabilidad civil moderna con la Lex Aquilia.

Su análisis resulta particularmente valioso para el derecho colombiano, al explicar que el artículo 2341 del Código Civil consagra una cláusula general de responsabilidad, ajena a los límites casuísticos del derecho romano.

5. La simulación de los negocios jurídicos – Francisco Ferrara

Obra imprescindible para comprender la simulación absoluta y relativa, la protección de terceros de buena fe y la función económica del negocio jurídico.

Sus desarrollos siguen siendo plenamente aplicables en Colombia, especialmente frente a la simulación contractual, la prueba del acuerdo simulatorio y la tutela del tráfico jurídico.

6. Teoría y práctica de las nulidades – Georges Lutzesco

Lutzesco ofrece una crítica profunda y rigurosa a la llamada teoría de la inexistencia, concluyendo que el sistema civil solo reconoce nulidad absoluta y nulidad relativa.

Esta posición es coherente con la tradición colombiana y con la jurisprudencia que exige declaración judicial para privar de efectos a los actos jurídicos, en armonía con los principios del Código Civil y del Código General del Proceso. 

7. La motivación de la sentencia civil – Michele Taruffo

Taruffo revoluciona el estudio de la motivación judicial al superar la visión formalista del silogismo jurídico. 

Su obra resulta esencial para comprender el deber constitucional de motivación de las decisiones judiciales, ampliamente desarrollado por la Corte Constitucional colombiana como garantía del debido proceso y del control democrático del poder judicial. 

8. Filosofía del derecho y la prueba – SusanHaack

Desde una perspectiva pragmatista, Haack examina los fundamentos epistemológicos de la prueba judicial. 

Sus aportes dialogan con la valoración racional de la prueba exigida por el artículo 176 del Código General del Proceso, que impone al juez el deber de justificar razonadamente sus inferencias probatorias.

9. La valoración racional de la prueba – Jordi Ferrer Beltrán

Esta obra desarrolla con rigor los estándares de prueba, la corroboración de hipótesis y la racionalidad del razonamiento judicial. 

Es una referencia obligatoria para comprender la evolución del derecho probatorio colombiano hacia modelos más argumentativos y controlables. 

10. El derecho probatorio a la deriva –MirjanDamaška 

Damaška analiza críticamente los sistemas probatorios del common law y su contraste con la tradición continental. 

Su lectura resulta especialmente útil para comprender los retos actuales del derecho probatorio colombiano frente al uso del método científico, la prueba pericial y los estándares de decisión.